Cuando la gente me pregunta acerca de los excelentes lugares para trabajar y lo que los motiva, tienden a interesarse más por las ventajas y los programas innovadores que estos lugares utilizan. Sin embargo, se le da menos relevancia -y probabalmente sea lo más importante- a las cualidades de liderazgo que hacen de estos programas un éxito: el valor y la vulnerabilidad.
Me acordé de esto por una presentación en la Conferencia 2011 de Great Place to Work® celebrada en Denver, Colorado. Bet Kavelaris, Directora de Cultura e Integración de Baird, estaba compartiendo cómo su empresa sigue construyendo y protegiendo su cultura. En el transcurso de su exposición, describió cómo la empresa ve y trata a la cultura como fuente de beneficios, y cómo numerosos programas innovadores apoyan esta filosofía, tales como el enfoque de la contratación o una serie de televisión interna llamada: "¿De quién es la cultura al final?".
Sin embargo, el secreto de su éxito fue demostrado a través de la forma en que los ejecutivos de Baird manejan los comentarios de los empleados. Cuando la empresa estaba atravesando una fuerte reestructuración, los socios empezaron a preocuparse porque la cultura de la empresa se estaba desvaneciendo. Como respuesta, se llevó a cabo una evaluación de la cultura, en la cual identificaron varias fortalezas y muchas conclusiones desfavorables que se asociaban al liderazgo de los ejecutivos de Baird. Cuando estos resultados fueron presentados, los ejecutivos los aceptaron y decidieron compartirlo todo. No mitigaron ni suavizaron la posible retroalimentación negativa.
Se necesita de vulnerabilidad para preguntar a los empleados cómo se está gestionando, y de coraje para admitir que han escuchado sus respuestas, para después hacer algo al respecto. Esta apertura da sus frutos. Al escuchar y compartir de nuevo la información recolectada, los ejecutivos fueron capaces de generar confianza y respeto entre ellos y los demás colaboradores.
Marcus Erb es Socio Senior de Investigación y Consultor Senior de Great Place to Work®, autor de una columna mensual en la creación de excelentes lugares para trabajar en pequeñas empresas de la revista Entrepreneur.
